Dag 14 - Whale Watch Tour, Schooner Beach, Florencia en Half Moon Bay | Tofino

 

Dag 14 - Vrijdag 13 juni

Tofino

Om 08:30 uur hebben we samen met 2 Engelse echtparen ontbeten, onze gastvrouw kwam er ook nog even bij zitten toen ze alles gebracht had. Na een tijdje ging het gesprek over de zwarte beren die regelmatig (langs de weg) te zien zijn. Onze gastvrouw vertelde dat de dieren teveel aan mensen wennen, doordat met name toeristen te vaak stoppen als ze de beren zien. De lokale bevolking probeert juist om de dieren banger te maken voor auto's en dus voor mensen, door te toeteren en ze weg te jagen van de weg. Ze vertelde dat jachtopzichters als eens een zwarte beer moesten doodschieten, omdat die zo aan de mensen gewend was geraakt dat het te gevaarlijk werd. Wilde dieren moeten wild blijven.

 

Na het ontbijt vertrokken we naar Remote Passages, waar we een Whale Watch Tour boekten van 10:00 tot 12:30 uur! Na een korte film over het gebied en de oceaan kregen we een instructie.  Naast ons tweeën bleken er nog zo'n 10 personen mee te gaan. Na de instructie kreeg iedereen een speciaal pak met ingebouwd zwemvest, daarover een stevige oliejas, vervolgens nog een muts en handschoenen en we begonnen ons langzaam af te vragen waar we aan begonnen waren. We hadden gekozen voor een tocht met de Zodiac, dat is een rubberboot met in het midden een eenvoudige stuurhut. Achterop waren 2 banken in het midden tegen elkaar geplaatst, met een uitzicht naar opzij. Wij kwamen voorin te zitten, hier stonden 2 bankjes achter elkaar met uitzicht recht naar voren, wij zaten met de rug tegen de stuurhut. We kwamen er al snel achter dat we op deze plek minder last hadden van opspattend water. Maar evengoed kregen we na een tijdje vaak genoeg een plens zout water in ons gezicht, het enige deel wat niet bedekt was door de dikke kleding.

 

We voeren eerst nog in de rustige baai, maar na een tijdje kwamen we op de echte deining van de Grote Oceaan. De stuurman zette de vaart er goed in want af en toe kregen we het gevoel dat hij probeerde te vliegen, want regelmatig ook prima lukte (!). Hij bracht ons eerst naar een rots waar een groep Zeeleeuwen lag te luieren, hij vertelde ons dat het grootste deel van het jaar de mannetjes en vrouwtjes gescheiden van elkaar leven op een aantal eilandjes.

 

Terwijl we een stukje verder bij wat rotsen rond dobberden vertelde de stuurman wat over het Kelp, een soort zeewier, wat hier dreef. Dit zou belangrijk voedsel zijn voor Zeeotters, juist terwijl hij daarover vertelde zagen we een Zeeotter over de rotsen rennen. Het slanke diertje was snel weer verdwenen.

 

We vervolgden de tocht, terwijl de stuurman af en toe radiocontact had met andere walviszoekers. We zagen ook erg veel kleine boten op de oceaan. Na een tijdje hadden we geluk en zagen van redelijk dichtbij een Gray Whale! Af en toe zagen we opeens een fontein van water omhoog spuiten en soms zagen we dan ook even een glimp van het dier als het deels boven water kwam. Duidelijke foto's van de walvis maken lukte daarom ook niet. Terwijl we rustig op de deining lagen te dobberen werd ik echt vreselijk misselijk, zeeziek dus. Mijn handen en voeten begonnen helemaal te tintelen en als het veel langer had geduurd had ik de vissen nog kunnen voeren. Ik was blij dat de walvis weer verdween (ja echt) en dat we daarom weer begonnen te varen, toen waren de tintelingen en de misselijkheid ook snel weer over. Dichtbij de haven gingen we weer wat rustiger varen, want we zagen een Bald Eagle die hier een nest zou hebben. 

Terug in de haven konden we het zout van onze gezichten spoelen en kregen we wat warms te drinken. De warme kleding was achteraf zeker niet overbodig, vooral niet met de snelheid waarmee we over de oceaan 'vlogen'.

 

 

Nadat we bijgekomen waren van het avontuur op de oceaan, besloten we om te gaan wandelen. Onze gastvrouw had op een kaart van de omgeving een aantal plaatsen aangestreept, waar we mooi zouden kunnen wandelen. In de loop van de middag begonnen we aan de Schooner Beach Trail, een leuke route die door een soort regenwoud naar het strand voerde. Het grootste deel van de route ging over houten vlonders en trappetjes, want de ondergrond was behoorlijk drassig. Toen we op het strand kwamen zagen we dat het laagtij was en daarom konden we over het strand naar een klein rotseilandje lopen. Naast een enorm aantal mosselen, die zich hier op de rotsen vastgezet hadden, zagen we in een paar poelen met overgebleven water ook nog andere zeedieren. Op het strand hadden we al een paar dode, uitgedroogde zeesterren gezien, maar hier zagen we voor het eerst levende exemplaren! Eerst een paar, maar na wat rondklauteren over de rotsen ontdekten we een grote groep bij elkaar. Ook zagen we diverse zeeanamonen, erg mooi om dat van zo dichtbij te kunnen bewonderen. We verlieten deze mooie plek en liepen via de 'boardwalks' weer terug naar de auto.

 

 

Hierna reden we naar een volgende plek die onze gastvrouw had aangeraden. We volgden hier de Willowbrae Trail over houten trappen naar Florencia Bay, een langgerekt strand waar we even rondgelopen hebben. Vanaf deze route was er ook een aftakking naar Half Moon Bay. Op deze stranden lag veel aangespoeld hout, wat door het water en de rotsen mooi glad gepolijst was. Ook hier zaten de rotsen vol met mosselen en zagen we weer een zeester.

 

 

Op de terugweg naar onze B&B, reden we in Tofino achter een politieauto aan. Telkens als hij afsloeg moesten wij dezelfde straat in, heel toevallig natuurlijk. Toen we in 'onze straat' aankwamen reed hij al erg langzaam, hij vertrouwde de 'achtervolging' duidelijk niet! Toen we de oprit opreden verwachtten we al half dat hij achter ons zou stoppen, maar dat gebeurde niet. We hebben er wel erg om gelachen!

 

Dieren:

- Gray Whale (1x)

- Sea Otter (1x)

- Sea Lions (>10x)

- Bald Eagle (1x)

- Sea Star (>23x)

- Giant Green Anemone (veel)

- Mosselen en andere schelpdieren (duizenden!)

Maaltijd: Pub

Overnachting: Wilp Gybuu (Wolf House) B&B

Plaats: Tofino (Vancouver Island, British Columbia)